09/05/2013
He tenido el blog un tanto abandonado. Diversas cuestiones personales no me han permitido escribir durante todo este tiempo. Y es una pena, porque mi intención original era que este post se publicara justamente el Día del Libro. ¿Y por qué? Pues obviamente, porque voy a comentar un libro.
Los que me sigáis en G+ o en Twitter, me habréis visto mencionar en alguna ocasión «La fortaleza al borde del tiempo». Se trata de una novela de ciencia ficción, a caballo entre el steampunk, el teslapunk y el dieselpunk. La acción comienza en 1898, cuando se produce un misterioso evento en la frontera franco-suiza, que viola las leyes de la física conocida. Se monta una operación internacional, y el agente británico Edward Tramp, es enviado a investigar el fenómeno, junto a dos colaboradores de lujo: Nikola Tesla y William Cody (más conocido como «Búfalo Bill»).
Pero no escribo esto para comentar su malaciencia, sino para promocionar el libro. ¿Por qué? Pues porque he participado algo en él. Su autor, Edward T. Riker (un pseudónimo, claro), contactó conmigo para pedirme consejo sobre la parte más científica de la trama. Yo le ayudé lo mejor que pude, aportando ideas sobre determinados fenómenos o teorías científicas. La premisa de partida (la anomalía que da inicio a la trama) es algo completamente inexplicable, pero ha sido interesante el razonar qué efectos produciría.
Antes de que lo preguntés, no, no se trata de una obra hard. La novela es sobre todo de acción e intriga, y rec[...]
06/04/2013
Hoy voy a revisitar la película «La jungla 4.0». Ya en el anterior post, uno de vosotros mencionaba la explosión de la central de gas. Vamos a recordar cómo ocurre: Los protas están en una central eléctrica de gas, donde John McLane ha hecho lo que mejor sabe hacer. Como venganza, el malo maloso desvía una gran cantidad de gas de la red nacional, hacia esa central en concreto. El gas comienza a explotar en enormes llamaradas, dentro del gasoducto, a kilómetros de distancia, y los protas ven cómo una amenazadora secuencia de explosiones de fuego se acerca hacia donde están. Por supuesto, escapan justo a tiempo, antes de que la central vuele por los aires.
El EEUU se utiliza gas natural en las centrales térmicas de gas, que es una mezcla de hidrocarburos gaseosos (la mezcla exacta depende de dónde se extraiga). Como cualquier combustible, para que se produzca su combustión, son necesarias dos cosas imprescindibles: oxígeno y una ignición inicial.
Como podéis imaginar, por un gasoducto sólo circula el gas que se desea transportar y distribuir, sin aire. De lo contrario, no estaríamos aprovechando completamente la capacidad de dicho canal. Además, permitir una mezcla de gas combustible y aire en el interior del conducto, es inherentemente inseguro. Por tanto, el gas no puede arder ahí dentro.
Además tenemos el problema de la ignición. Para todo material combustible, independientemente de su naturaleza, existe una temperatura a partir de la cual se inicia la combustión, y además genera el suficiente calor para que ésta se mantenga por sí sola (no sabría decir si es el punto de ignición o el punto de autoinflamación). Esto es lo que ocurre cuando encendemos un fogón de gas, bien acercando una llama, bien mediante una chispa (pues[...]
13/03/2013
Volvemos con la que puede convertirse en la nueva película estrella de este blog: Collision Earth. En esta ocasión vamos a centrarnos en el fenómeno que expulsa a Mercurio de su órbita. Según los personajes, nuestro Sol se ha convertido temporalmente en una magnetoestrella, por causas que no se explican. Como resultado, Mercurio es magnetizado y su trayectoria alterada.
¿Qué es una magnetoestrella? Pues una magnetoestrella o magnetar es una estrella de neutrones con un campo magnético muy intenso. Olvidémonos un momento del campo magnético y centrémonos en lo más básico: un magnetar es una estrella de neutrones. ¿Y qué es una estrella de neutrones? Como ya he explicado en más de una ocasión, una estrella de neutrones es básicamente un cuerpo formado por neutrones apelotonados, sin espacio entre ellos. Se forman cuando una estrella de entre 9 y 30 masas solares agota su combustible y explota en una supernova. El resto que queda en el centro, se comprime por su propia gravedad. El espacio interatómico se reduce, hasta que los propios átomos se colapsan. Los electrones «caen» al núcleo y se combinan con los protones, formando neutrones, y sin dejar apenas espacio entre ellos.
Con esta pequeña explicación podemos observar que con una única afirmación, la película comete varios errores a la vez. Primero, nuestro Sol nunca puede convertirse en una magnetoestrella, ya que nunca puede convertirse en un una estrella de neutrones. Es demasiado ligero para ello. Segundo, antes de convertirse en magnetoestrella tendría que pasar por el estado de supernova, con lo que directamente se acabaría la [...]
27/02/2013
Hace poco pusieron en la tele la película «La jungla 4.0» (lamentable traducción del título), cuarta de la saga, imagino que para intentar aprovechar el tirón del estreno en cines de la quinta entrega. De las muchas cosas que se podrían contar, hoy me quedaré con una, relativa a los teléfonos móviles (o celulares).
Una de las cosas que hacen los malos de turno en su «ciberataque» a las infraestucturas del país, es cortar la telefonía. El agente del FBI que está al mando, pide un teléfono fijo, ya que los delincuentes habían pirateado los satélites de comunicaciones, y no funcionaban los móviles. En otro momento, cuando Bruce Willis intenta usar un teléfono celular y no funciona, el chico listo al que protege lo arregla. Según su explicación, el terminal funcionaba perféctamente. Lo que no funcionaban eran los satélites. Como los malosos podían comunicarse entre sí, deduce que ellos estaban usando satélites antiguos, y reprograma el terminal para usarlos.
Hace tiempo expliqué cómo funciona la telefonía móvil o celular. A grandes rasgos, la zona de cobertura se divide en celdas o células (de ahí el nombre de telefonía celular) donde las conocidas antenas que estamos acostumbrados a ver proporcionan cobertura. El terminal se comunica con una de estas antenas, que puede ser un simple repetidor o una estación base. Si es un repetidor, la señal se enviará a otra antena, hasta llegar a una estación base. A partir de este punto, la comunicación se realiza de la misma forma que en la telefonía fija, con varias posibilidades depen[...]
26/02/2013
Una pequeña cuña de autopublicidad.
He comenzado otro blog llamado «Los apuntes de adeteran». Con él pretendo documentar problemas y soluciones que he encontrado en mi vida de informático, o pequeñas recetas o recordatorios que considere de interés. Está centrado sobre todo en el desarrollo de aplicaciones web sobre Java, así que va dirigido a un público bastante concreto.
¿Y cómo es que me meto en este fregado, si me quejo constantemente de que casi no tengo tiempo? Pues porque para mejorar en mi trabajo es casi una necesidad. Si me obligo a escribir sobre esa característica no documentada de la librería X que encontré por casualidad, o ese error extraño que tardé horas en resolver y era una tontería, se quedará mejor en mi memoria y tendré una referencia escrita. Sí además, alguien sale beneficiado, y se ahorra algunas horas de trabajo si se topa con el mismo problema, pues mejor. Pero no os preocupéis, que seguiré con MalaCiencia como hasta ahora, intentando no disminuir más la frecuencia de los posts.
En breve, continuaremos con la programación habitual.
14/02/2013
Poco después de Navidades, un compañero de trabajo me comentó que habían puesto en la tele una película llamada Collision Earth, y que me iba a encantar. La premisa: Mercurio altera su órbita y se dirige hacia la Tierra. Ante la posibilidad de una película que pueda superar a The Core y ganarse el derecho a una etiqueta propia en este blog (como la propia The Core, y la miniserie Impact), me puse a buscarla. ¡Qué gran descubrimiento!
Vamos a dejar de lado los motivos por los que Mercurio sale despedido hacia la Tierra, y comencemos por algo sencillo: los tamaños relativos y las distancias. La película comienza con unos planos de Mercurio al lado del Sol, a donde se aproxima una lanzadera (tal vez comente sobre eso en otro momento). Podemos ver en un mismo plano a Mercurio y parte del Sol. Y aunque Mercurio parece pequeño, se puede ver perfectamente como una esfera.
Busquemos unas pocas cifras en la web de la Nasa. El radio del Sol es de casi 700.000 km. El radio de Mercurio es de casi 2.500 km, es decir, unas 280 veces menor. Para hacernos una idea, si el diámetro del Sol fuera el ancho del campo de juego del Santiago Bernabeu, Mercurio sería un pelín más grande que un balón de reglamento. En la imagen que he puesto, Mercurio parece demasiado grande, aunque es difícl asegurarlo por completo. Pero lo más importante es que el radio medio de la órbita de Mercurio es de casi 58.000.000. El perihelio, esto es, el punto de máximo[...]
02/02/2013
El de hoy va a ser un post muy peculiar, ya que voy a comentar un caso de mala ciencia aplicada en el mundo real. Lo que podríamos llamar un caso de mala ingeniería (o tal vez, mal uso de un aparato). Uso con mucha frecuencia el transporte ferroviario, concretamente una línea MD de RENFE (servicio de Media Distancia, llamado coloquial e incorrectamente «regional»). Esta servicio lo realizan trenes de la Serie 449, bastante modernos, pero que presentan una peculiaridad incómoda.
El interior del tren está climatizado, como cabría esperar, de forma que en verano circula aire frío (a veces demasiado, pero eso es otra historia), y en invierno aire caliente. En las fechas en las que estamos, y teniendo en cuenta que a las horas a las que cojo el trén, la temperatura ambiente puede ser de unos pocos grados, o incluso estar bajo cero, el correcto funcionamiento de la climatización del tren es fundamental. Puede suponer la diferencia entre un viaje agradable, o una tortura. La cuestión es, que siempre que viajo en ese tren, la salida de aire caliente se realiza por el techo. Aunque hay unas rejillas a ras del suelo, y a veces están tibias al tacto, nunca he notado que saliera por ahí aire caliente. Es decir, para calentar el interior del vagón, sale aire caliente por la parte superior del mismo.
¿Y cuál es el problema? Pues la Ley de Charles y el
16/01/2013
Durante estas fiestas, pusieron en la tele por enésima vez la película Independence Day. De casualidad, me fijé en un detalle en el que no había reparado con anterioridad: cuando llega la nave nodriza alienígena, se nos muestra un plano de un satélite artificial, que poco a poco se va alejando de la cámara y acercándose a la nave, empequeñeciendo cada vez más, para que los espectadores veamos que la nave extraterrestre es muy grande. Finalmente, el satélite es embestido por la nave nodriza, y explota en una gran bola de fuego.
Bueno, bueno. No voy a disertar sobre si las explosiones como esa son posibles en el espacio, ya que escribí hace tiempo sobre ello, comentando que en algunas circunstancias podría ser posible. Tampoco explicaré que un golpe a un objeto con material inflamable, no produce necesariamente una explosión, como también hice en otro momento. No. Lo que voy a hacer es recordar una perogrullada: para tener una gran llamarada, necesitamos combustible (y uno que produzca llamas visibles).
Un satélite artificial apenas tiene combustible, puesto que apenas necesita variar su trayectoria. Como sabéis, un cuerpo en órbita está en caída libre. El objeto tiene una determinada velocidad inicial (proporcionada por el lanzamiento) y la gravedad terrestre curva su trayectoria, cerrándola alrededor de nuestro planeta. Como a esas alturas apenas hay resistencia del aire, el objeto se mantiene ahí, rodeando la Tierra a gran velocidad, una y otra vez, sin más acción que la de la propia gravedad terrestre. No hace falta ningún tipo de motor o propulsor para que un satélite se mantenga en órbita.
Para proporcionar energía a los diversos aparatos del satélite, se utilizan paneles solares, que estamos acostumbrados a ver[...]
02/01/2013
Voy a aprovechar que en estas fechas las visitas del blog bajan, mientras la gente está de fiesta, comilonas, resacas, y demás, para actualizar la plantilla de Blogger. Así podré tener algunas características que ofrece esta plataforma, y que de momento no puedo utilizar (como una lista de etiquetas o de los posts más visitados). La apariencia seguirá más o menos igual pero el diseño del blog será adaptativo, es decir, dependiendo de la resolución del dispositivo, se verán una, dos o ninguna columna lateral. Aprovecharé también para poner mi perfil de G+, y así podáis ver mi careto (adiós Kosh; siempre estarás aquí).
Así que es posible que, durante un tiempo, el blog se vea diferente, o que falten enlaces o bloques enteros de las barras laterales. Iré puliendo esos detalles poco a poco.
¡Ah! Y felices fiestas a todos.
20/12/2012
Como sabéis, se lleva hablando desde hace tiempo de que los mayas creían que mañana era el fin del mundo. Normalmente no hablo de estas tonterías, ya que no es un problema de mala ciencia, sino de simple sentido común. Pero cuando la cosa va más allá de chistes en la red, campañas publicitarias, y uno ve en las noticias que un multimillonario se ha fabricado un bunker para sobrevivir mañana, entonces empiezo a preocuparme y a perder la esperanza en el género humano.
Veamos. Vamos a pensar un poco. Resulta que unos dicen que hay una profecía maya según la cual el mundo se acaba mañana, 21 de diciembre de 2012. Bien, ¿y? ¿Cómo lo sabían los mayas? ¿Ciencia infusa? ¿Revelación de los dioses? ¿Por qué deberíamos creer con los ojos cerrados en esa profecía?
Pero si leemos un poco, resulta que no, que no existe tal profecía. Lo que pasa es que el calendario maya se termina hoy. Y claro, como no hay más días en su calendario, pues es que el mundo se termina. Eran tan listos que lo sabían, y no malgastaron tiempo en hacer un calendario para después. No importa que muchos otros calendarios (ćomo el gregoriano o el chino) sigan contando los días después de hoy.
¡Ah, no! Esperad, que eso tampoco es cierto. El calendario maya no se termina hoy. Lo que termina es el decimotercero baktún. ¿El qué? Veréis, al igual que en nuestro calendario gregoriano hay varios periodos cíclicos (el día, la semana, el mes, el año, el siglo), el calendario maya (que en realidad eran tres cuentas de tiempo diferentes) también los tiene. El más largo de ellos es el baktún, que consiste en 144.000 días, esto es, unos 394 años aproximadamente. El primer baktún comenzó allá por el 3.114 a.C. y actualmente nos encontramos en el 13º, que comenzó el 18 de septiembre de 1.618. Mañana comenzará el 14º baktún. Y ya. No habrá más consecuencias, igual que no pasa nada cada fin de a[...]
04/12/2012
En el anterior post os explicaba cómo los aerostatos que vemos en la película «Los tres mosqueteros» (la de 2011) simplemente no podrían elevarse. Hoy veremos cómo, asumiendo que el globo fuera suficientemente grande como para que el vehículo pudiera flotar, no tendrían la maniobrabilidad que vemos en la pelí. Recordemos el diseño del aparato: un globo en forma elipsoidal, del que cuelga una embarcación con velas a los lados. Un aparato así, sin ningún tipo de propulsión propia, no importa la forma del casco o de las velas, sólo podría moverse en una dirección: la del viento. Lo mismo que ocurre con un globo moderno.
Pero ¿acaso un velero no puede navegar en muchas direcciones? Sí, pero es que en el caso de una embarcación sobre el agua, tenemos un elemento claramente diferenciador, que ejerce una serie de fuerzas, inexistentes en un aerostato. Me refiero, por supuesto, al propio agua.
Empecemos por un caso simple: un velero con el viento en popa (lo que en la jerga se denomida empopada). Aquí no hay mucha complicación. El viento ejerce una fuerza hacia delante sobre la vela que empuja al barco en la misma dirección. De lo más intuitivo.
Ahora imaginemos que queremos cambiar la dirección. El timón es una simple aleta vertical, que puede variar su orientación con respecto a la dirección longitudinal del casco. El barco se desplaza sobre el agua, por lo que si tomamos como marco de referencia nuestra embarcación, podemos decir que es el agua la que se mueve con respecto al barco, en el sentido proa-popa. Cuando el timón está alineado con la quilla, el agua fluye alrededor del casco y del timón, en la misma dirección. Pero si movemos un po[...]
23/11/2012
Este fin de semana, tuve ocasión de ver la película «Los tres mosqueteros». ¿Cuál de todas? diréis con razón. Se han hecho tantas... Pues me refiero a la versión de 2011. En la película aparecen unos dirigibles, consistentes básicamente en un barco colgando de un globo de aire caliente, con unas velas en los costados. Un diseño muy retro y apropiado para una ambientación clockpunk. El problema es que tal y como aparecen en la pelí, estas aeronaves no podrian flotar y navegar como lo hacen.
¿Cómo vuela un aerostato? Fácil, gracias al principio de Arquímedes: un cuerpo inmerso en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia arriba, igual al peso del volumen del fluido que desaloja. Es el mismo principio que explica la flotabilidad o no de los cuerpos en el agua. Y aunque a veces lo olvidamos, el aire que nos rodea es un fluido. Así que no tenemos más que fabricar algún aparato muy voluminoso, pero con muy poco peso, de forma que su densidad sea menor que la del aire. Para ello, se rellena un contenedor muy grande y ligero con algún fluido menos denso que el aire. Podemos utilizar un gas como el hidrógeno o el helio, o podemos usar aire más caliente que el del exterior, aprovechando que la Ley de Charles nos dice que a presión constante, el cociente entre volumen y temperatura de un gas, es constante (y por tanto, al aumentar la temperatura, aumenta el volumen, y la densidad disminuye).
Los aerostatos que vemos en la película son de aire caliente. Eso queda claro al espectador por su diseño, en [...]
08/11/2012
Hace ya varias semanas, pusieron en la tele la película «El enjambre», un clásico del cine de catástrofes, con el dudoso honor de ser considerada una de las peores del género. Junto al elenco de actores muy conocidos, tenemos la catástrofe en sí: una colmena de abejas asesinas, cuyo veneno es extremadamente tóxico, de forma que unas pocas picaduras supone una dosis letal. El ejército y un grupo de científicos intentan detenerlas, mientras las abejas van sembrando muerte y destrucción.
El ataque que produce más muertes en la película, posiblemente sea el de una central nuclear. Uno de los científicos se dirige allí para avisar al responsable de que las abejas asesinas están en camino, pero éste le quita importancia, diciendo que la central cuenta con las mejores medidas de seguridad. Entonces, comienzan a sonar alarmas, se encienden luces rojas, y vemos a los operarios corriendo y gritando, intentándo quitarse las abejas de encima. En segundos, toda la planta está llena de abejas, y una cegadora luz blanca inunda la pantalla: se ha producido una explosión nuclear.
Bueno, vamos a obviar el tema de cómo pudieron entrar las abejas tan rápidamente en un recinto cerrado, o qué pésimo diseño tenía la central para que los operadores no pudieran abandonar unos segundos sus puestos sin producir un accidente (porque una central nuclear no es como un coche, en el que si sueltas el volante te la pegas). ¿Puede producirse de forma accidental una explosión nuclear en una central nuclear? Los habituales al blog ya conocéis la respuesta: no.
Ya he comentado en un par de ocasiones cómo se produce una d[...]
22/10/2012
Hace tiempo terminé de leer la saga de «El Legado» (llamada informalmente, la saga de Eragon, que es el protagonista). Ya os comenté en otra ocasión la ambientación, a grandes rasgos, y la sorpresa de encontrar elementos científicos en una novela de fantasía heróica. Pues bien, en el cuarto y último libro, titulado «Legado», encontré alguna sopresa agradable más. Hoy voy a comentar una que me encantó. Intentaré no desvelar demasiados detalles de la trama, pero es posible que alguien pueda considerar spoiler lo siguiente, así que avisados estáis.
La cuestión es que el protagonista, Eragon, viaja con su dragona Saphira y el dragón de su maestro, Glaedr, hacia una isla abandonada, con la esperanza de encontrar «algo» con lo que poder combatir y vencer al malvado emperador Galbatorix. La isla era antaño el hogar de los Jinetes de Dragón, y hubo una batalla de proporciones épicas y destrucción sin igual. Os copio un extracto de cuando llegan al lugar:
En conjunto, aquel valle circular presentaba un aspecto desolador.
—Contemplad las ruinas de la ciudad que fue nuestro orgullo —dijo Glaedr—. Eragon, tienes que lanzar otro hechizo. Dice así.
Y pronunció varias frases en el idioma antiguo. Era un hechizo extraño; tenía una estructura complicada y retorcida, y Eragon no sabía bien para qué serviría.
Cuando le preguntó a Glaedr, el viejo dragón respondió:
—Aquí hay un veneno invisible, en el aire que respiras, en el suelo que pisas y en la comida que puedas comer o el agua que puedas beber. El hechizo nos p[...]
01/10/2012
¿Se puede usar un sencillo juego de toda la vida, como el de hundir los barcos (desconozco si tiene nombre oficial), como punto de partida para una película? Pues está visto que sí, y el resultado es Battleship, aunque la única relación con el juego es una secuencia en la que el barco de los protas dispara contra un enemigo al que no ven, utilizando una cuadrícula de referencia. El argumento de la película es el siguiente: la comunidad científica pone en órbita un satelite especialmente diseñado para enviar una potente señal hacia un planeta que han descubierto, que cumple con las condiciones necesarias para albergar vida. Seis años después, en respuesta a dicha señal, unos alienígenas llegan a la Tierra con intenciones belicosas.
Al principio de la peli, cuando un científico explica a los medios de comunicación por qué el planeta en cuestión es tan interesante, hay una pequeña dosis de buena ciencia que me sorprendió gratamente. El personaje dice que el planeta está a la distancia adecuada de su estrella para tener agua líquida, ya que si estuviera demasiado lejos haría demasiado frío, y si estuviera demasiado cerca haría demasiado calor. Bien, eso es correcto y bastante fácil de entender. El calor recibido por un planeta depende de su distancia a la misma. Para cada estrella, existe una distancia mínima y máxima que define la llamada zona de habitabilidad, en la que de encontrarse un planeta en ella, el margen de temperaturas sería el adecuado para permitir la presencia de agua líquida.
También afirma que la masa es la adecuada para mantener una atmósfera, lo que es otro acierto. Nuestra luna está a la misma distancia al sol que nosotros, pero no h[...]
14/09/2012
Bueno, tras una larga ausencia por las vacaciones, vuelvo por aquí. En EEUU están poniendo la segunda temporada de la serie Alphas, de la que ya comenté algo en una ocasión. El primer episodio de esta nueva temporada empieza con un robo en un supermercado por parte de unos alfas. Uno de ellos tiene el poder de aturdir a la gente con un grito, y para llegar a todo el mundo del establecimiento, utiliza uno de los micros de las cajas, de forma que el sistema de megafonía difunde su voz. No se llega a especificar qué hace exactamente el grito de ese alfa, pero la gente afectada se tapaba los oídos con expresión de dolor, y llegaba a caer al suelo.
Bueno, como ya comenté hace tiempo, cualquier sistema de transmisión, grabación o reproducción de audio, modifica en mayor o menor medida la señal original, lo que haría que el grito fuera bastante inocuo tras pasar por el sistema de megafonía.
Vamos a suponer primero que el grito del alfa es un sonido de muy alta intensidad, algo más que razonable, dado los síntomas que vemos en la escena (gente tapándose los oídos con dolor). Como sabéis, el sonido es una onda mecánica, una vibración. La intensidad de un sonido (el volumen) corresponde a la amplitud de la vibración. Si pintamos en una hoja de papel un seno (la función matemática, claro), la amplitud es la diferencia de altura entre una cresta y un valle.
Todo sistema de sonido, tiene un límite en la amplitud que soporta. Dicho límite puede ser buscado por el propio diseño, o simplemente un límite físico de sus componentes. Bien, si la señal en cuestión tiene una amplitud superior a ese límite, dicha señal es recortada, provocando una distorsión. Siguiendo con la hoja de papel, intentemos pint[...]
08/08/2012
Hace unos días, empecé a ver la serie Stargate Universe, la tercera de la franquicia Stargate (no, no cuento a Stargate: Infinity). La premisa de la serie es sencilla: un grupo variopinto de militares y civiles, se ve obligado a cruzar el stargate y acaba en una nave fabricada por los antiguos, a miles de millones de años luz de la Tierra. No tienen forma de volver a la Tierra, y además, la nave tiene algunos millones de años de antigüedad, por lo que no funciona tan bien como debería, lo que es fuente de problemas. Me ha sorprendido su estilo oscuro y realista, más parecido al de la nueva versión de Galactica que a las otras series Stargate. Y me ha sorprendido gratamente por sus ocasionales dosis de buena ciencia.
En el episodio piloto (un episodio triple), uno de los problemas que encuentran los protagonistas es el soporte vital. Por un lado, la nave pierde aire, cosa que resuelven. Pero por otro, los filtros de dióxido de carbono habían dejado de funcionar. Estos filtros tienen dentro una sustancia que realiza la función de filtrado de CO2 (no me queda claro si sólo lo extrae del aire o lo recicla en oxígeno) que está «gastada» y deben sustituirla. Para encontrar el material adecuado, viajan por el stargate a un planeta desértico.
Creo que todo el mundo sabe que necesitamos oxígeno para respirar, y que en cualquier tipo de nave espacial, necesitamos un suministro constante. Pero lo que la mayoría de la gente olvida es que durante la respiración expulsamos CO2, y este gas debe ser retirado, ya que si su concentración en el aire es demasiado elevada, nos intoxicaremos, pudiendo llegar a perder el conocimiento y morir. [...]
20/07/2012
Seguimos con la saga cinematográfica de Superman, aprovechando que este fin de semana pusieron en la tele Superman II. Una película bastante mejor que las dos siguientes, aunque se nota el paso del tiempo. Para los despistados, os recuerdo el argumento: Tres criminales de Kripton, que estaban encerrados en la zona fantasma, son liberados inadvertidamente por Superman al lanzar una bomba de hidrógeno al espacio para salvar París. Los tres personajes adquieren los mismos poderes que nuestro héroe, y siembran el caos en nuestro planeta.
Como sabéis, no suelo hablar de los poderes de un superhéroe o un supervillano en este blog. Hoy tampoco lo haré. Sí mencionaré en cambio algunas cosas reseñables de la secuencia de la luna, en la que los tres kriptonianos asesinan a los miembros de una expedición conjunta entre los EEUU y la desaparecida URSS.
Lo primero que llama la atención es nuevamente el eterno tema de la ropa que ondea al viento en el espacio. Las ropas de los kriptonianos son bastante holgadas (y setenteras/ochenteras), y cuando éstos vuelan, flamean de forma notable.
Lo segundo es que los personajes hablan sin problemas en el espacio y en la Luna, algo que también comenté en su día.. Vale, que tienen superpoderes que les permiten resistir el vacío y aguantar sin respirar durante mucho tiempo. Pero el sonido necesita de un medio para transmitirse. Sin aire, no hay sonido. Además, para hablar, debemos hacer pasar aire por las cuerdas vocales. ¿Cuánto puede aguantar la respiración un kriptoniano, mientras va perdiendo aire?
Dado que en esta película los poderes de un kriptoniano son algo diferentes (la telequinesis o los rayos digitales de los villanos, por ejemplo), uno podría estar tentado de pensar que se comunica[...]
29/06/2012
Este fin de semana pusieron en la tele la película Superman IV, la última de la saga protagonizada por Christopher Reeve (el pobre merecía una mejor despedida, y no unos efectos especiales de serie B, en los que el croma canta de forma escandalosa). Al verla recordé una escena, que ya en mi tierna adolescencia me chirrió:
Resulta que el malo de turno (un ser artificial creado por Lex Luthor a partir del ADN de Superman, un misil nuclear y el sol, o algo así) se encapricha con una de las protas (no, Lois no) y la secuestra. El tío se la lleva volando. Como el villano necesita de la luz solar, Superman mueve la Luna y crea un eclipse. El malo se debilita y queda inconsciente, y la chica se agarra como puede para no caerse, hasta que llega Superman y la coge en brazos. El problema es que toda esa secuencia transcurre en el espacio, y a bastante distancia de la Tierra.
No se nos dice la distancia exacta a la que están, pero en un momento dado la chica mira hacia abajo, y ve la Tierra a lo lejos, muy pequeña. Así que como mínimo, están a una distancia de varias veces el diámetro terrestre. A esa distancia ya no hay atmósfera, lo cual no supone un problema para Superman ni para su enemigo (tiene más o menos los mismos poderes). Pero ¿y la chica? Sin oxígeno para respirar y sin presión externa, sencillamente no podría sobrevivir. No digamos ya mantenerse consciente como si nada.
Relacionado con lo anterior, vemos otro curioso detalle, que ya comenté en una ocasión: Las capas de Superman y el villano ondean al viento, al igual que el pelo de la chica. Ni siquiera la superlaca del villano puede impedir que su permanente también se mueva con el aire.
Vamos a seguir un poquito más. Superman empuja la Luna para provocar un eclipse. Bueno, podríamos mencio[...]
19/06/2012
Hoy volvemos a hablar de Rubén Lijó y su proyecto de divulgación Hablando de Ciencia. El equipo de HdC ha realizado un nuevo vídeo divulgativo, un corto titulado El Universo ultravioleta. En él, nos cuentan que es necesario «ver» más allá de la luz visible para obtener más información del universo, y nos hablan del nuevo telescopio WSO-UV.
¿El qué? El World Space Observatory - Ultraviolet (Observatorio Espacial Mundial - Ultravioleta) es un telescopio que se pondrá en órbita en 2015, y que observará en el espectro ultravioleta. Es una colaboración de varios países, entre los que se incluye España.
Como ya sucedió con «Del mito a la razón», el video tiene un acabado profesional impecable. De hecho, es el vídeo oficial de la presentación de la participación española en el WSO-UV. Desde aquí, mis felicitaciones para el equipo de HdC.
